Die jährliche Inflationsrate stieg gegenüber dem Vormonat von 2,4 Prozent auf 2,6 Prozent, berichtete die Europäische Statistikbehörde Eurostat am Freitag in Luxemburg.

Deutschland lag im Februar mit 2,5 Prozent leicht unter dem Durchschnitt der 12 Länder mit der Gemeinschaftswährung. Die höchsten Teuerungsraten verzeichneten die Niederlande und Portugal mit jeweils 4,9 Prozent. Spanien erreichte vier Prozent.

Die niedrigsten Raten hatten Frankreich (1,4 Prozent), Schweden (1,5 Prozent) und Österreich (1,8 Prozent). Vor einen Jahr hatte die Inflationsrate in der Eurozone noch bei zwei Prozent gelegen.

Anfang des Monats hatte der Chef der Europäischen Zentralbank, Wim Duisenberg, vorhergesagt, schon in drei bis vier Monaten könnte die Inflationsrate unter die Toleranzschwelle von zwei Prozent sinken.