| Kirch auf Schmusekurs zu Herstellern Hannover (dpa) - Im Kampf um die Macht in der Formel 1 geht
Medien-Mogul Leo Kirch auf Schmusekurs mit den mächtigen
Automobilherstellern und damit dem drohenden Streit aus dem Weg.
Einen Tag, nachdem sich der Münchner Unternehmer gemeinsam mit
EM.TV die Mehrheit an der Formel-1-Holding SLEC gesichert hatte,
erklärte ein Kirch-Sprecher der dpa, dass die Rennen auch nach
Auslaufen der aktuellen TV-Verträge im frei empfangbaren Fernsehen
und nicht exklusiv im Pay-TV übertragen werden. Damit scheint das
größte Problem im Streit mit den wichtigsten Herstellern ausgeräumt.
Die einflussreichen Automobilfirmen hatten bereits mit einer eigenen
Serie gedroht, falls Kirch die Formel 1 im Pay-TV gezeigt hätte.
«Wir haben ein gemeinsames Interesse der Formel 1, deshalb wird
sie nicht im Pay-TV verschwinden», sagte der Kirch-Sprecher einen Tag
nach der Machtübernahme. Über das gemeinsame Unternehmen Speed hatten
die KirchGruppe und EM.TV am Dienstagabend eine Option genutzt, um
den Anteil an der Formel 1-Holding SLEC von 50 auf 75 Prozent zu
erhöhen. Die dafür erforderlichen 987,5 Millionen Dollar stammen von
der Kirch-Gruppe. «Die Formel 1 lebt von der Massenattraktivität, und
die ist nur im Free-TV gewährleistet», hieß es bei Kirch.
Das Unternehmen versucht damit, der Konfrontation auszuweichen.
Das Risiko, die mächtigen Automobil-Konzerne zu verärgern, scheint zu
groß. «Unsere Interessen decken sich», sagte der Kirch-Sprecher und
sprach von einer «verständlichen Sorge», die durch «gezieltes
Störfeuer von vielen Seiten» entstanden sei. Die Formel 1 sei ein
hervorragendes Produkt, das «wir nicht kaputt machen wollen».
Die Automobilhersteller hatten Widerstand gegen die aus ihrer
Sicht feindliche Übernahme angedroht. «Wenn Kirch 75 Prozent der
Aktienanteile bekommt, ist die Formel 1 tot», hatte Mercedes-Chef
Jürgen Hubbert in der «Financial Times Deutschland» kritisiert. Vor
allem DaimlerChrysler, BMW, Renault, Ford und Fiat hatten befürchtet,
dass die Formel 1 ab 2004 nur noch im Pay-TV zu sehen sein könnte.
Bis Ende 2003 liegen die Free-TV-Rechte in Deutschland bei RTL.
Nur um seinen defizitären Pay-TV-Sender Premiere World zu
unterstützen und weitere Abonnenten zu gewinnen, scheinen Kirch die
Milliarden-Investitionen in die Rennserie zu hoch. «Die Formel 1 ist
ein weltweites Ereignis, auch wenn Deutschland einer der wichtigsten
Märkte ist», sagte der Kirch-Sprecher. Das neue Engagement sei nicht
Teil des Pay-TV-Geschäftes, sondern des Sportrechte-Handels der
KirchGruppe. Die Formel 1 ist vor allem deshalb so attraktiv, weil
sie als einzige große TV-Sportart direkten Zugriff auf das Ereignis
selbst erlaubt.
Die KirchGruppe will sich trotz der neuen Mehrheitsverhältnisse
nicht ins Tagesgeschäft einmischen. «Die Leitung der Formel 1 bleibt
bei Bernie Ecclestone», sagte der Sprecher. Der 70-jährige Brite, der
über seine Frau Slavica nun mit 25 Prozent Minderheit-Gesellschafter
ist, sei weiter für das «operative Management zuständig». Dazu zählen
auch die Verhandlungen über neue Fernsehverträge.
Gleichzeitig widersprach die KirchGruppe der Auffassung, dass der
Automobil-Weltverband FIA die Mehrheitsübernahme verhindern kann.
«Nach unseren Verträgen sind wir jetzt Mehrheitsgesellschafter», hieß
es bei Kirch. FIA-Präsident Max Mosley hatte in einem Interview der
«Frankfurter Allgemeinen Zeitung» gesagt: «So einfach ist die
Übernahme durch einen Dritten nicht. Wir haben einen Vertrag mit
Bernies Familienfirma SLEC. Darin ist eine Klausel, die uns im Falle
eines Besitzerwechsels ein Zustimmungsrecht einräumt. Wir müssten
innerhalb von 60 Tagen Ja oder Nein sagen.» |
