Es sind Kunden wie Engelke, die die zwölf Monteure von Firmenchef Mirko Rudzka auf Trab halten. Das Team ist über das Notdiensttelefon rund um die Uhr erreichbar, im Moment jagt wie bei vielen anderen Installationsbetrieben ein Auftrag den nächsten. Geplatzte Wasserrohre und ausgefallene Heizungen sind an der Tagesordnung. Schäden, die eigentlich vermeidbar wären. Doch seitdem die Energiekosten immer neue Höhen erreichen, hat Rudzka einen gefährlichen Trend zum Sparen ausgemacht: Hausbesitzer verzichten darauf, alle Zimmer zu heizen oder stellen nachts die Heizung ab: „Energiesparen ist zwar sinnvoll und richtig, darf aber nicht zu Schäden am Gebäude führen“, sagt der 44-jährige Techniker.

Er rät dringend dazu, die Wohnräume auf mindestens 17 Grad Celsius zu erwärmen und die Heizung durchlaufen zu lassen, da sich das Haus sonst nach dem Wiederanfahren der Anlage nur sehr langsam erwärmt. Auch ein Blick in den Keller kann nicht schaden. Wer die Fenster der Waschküche im Winter auflässt, riskiert geplatzte Wasserrohre. Sein Tipp, um ohne Ärger durch den Winter zu kommen: Die Heizung rechtzeitig warten lassen.

Sollte trotz aller Vorsichtsmaßnahmen doch einmal ein Rohr zufrieren, rät Rudzka von der Do-it-yourself-Methode mit dem Bunsenbrenner ab, weil dadurch die Lötstellen platzen können. Fachbetriebe verfügen hingegen über Auftaugeräte, die die Rohre mit Strom erwärmen. Und sie haben eine sogenannte Rohrbegleitheizung im Angebot, die frostgefährdete Bereiche wie eine Wärmflasche ummanteln.

So eine zusätzliche Heizung würden sich in diesen Tagen auch etliche Autofahrer wünschen, die auf der Fahrt zur Arbeit liegen geblieben sind. Besonders betroffen sind Diesel-Fahrzeuge. Zwar bieten die Tankstellen sogenannten „Winter-Diesel“ an, der durch die Beimischung von Additiven bis minus 25 Grad Celsius frostsicher sein soll. Nach Informationen des Automobilclubs von Deutschland (AvD) machen einige Sorten aber schon bei minus 18 Grad schlapp. Die Folge: Der Kraftstoff flockt auf und setzt den Filter zu, wodurch dem Motor im wahrsten Sinn des Wortes der Saft ausgeht. Der AvD empfiehlt daher, öfters nachzutanken und nachts möglichst windgeschützt zu parken.

Eine weitere Schwachstelle sieht Serviceleiter Bernd Sagawe vom Hildesheimer Autohaus Dost in altersmüden Autobatterien, die jetzt reihenweise ihren Geist aufgeben. Entsprechend hoch ist die Nachfrage nach Ersatz: „An einem einzigen Tag haben wir 25 Batterien verkauft“, sagt der 43-jährige, während bei ihm dauernd das Telefon klingelt. Besonders nach den frostigen Nächten wie in dieser Woche springen die Autos morgens nicht an. Zwar rücken die Service-Techniker dann so schnell wie möglich aus, um die Wagen wieder flott zu kriegen. Doch das klappt im Winter 2012 nicht so schnell wie gewohnt: „Normalerweise sind wir innerhalb von 30 Minuten beim Kunden. Jetzt kann es teilweise Wartezeiten von zwei bis drei Stunden geben“, sagt Sagawe.

Auch auf Hildesheims größter Baustelle hat der Frost Spuren hinterlassen. Zumindest in den Gesichtern von Sven Zager und Norman Falk, die für die Sicherheitsfirma SGB-Objektschutz den Zutritt zur Arneken-Galerie überwachen. Die Männer stehen dick vermummt vor ihrem Büro in der Arnekenstraße, lassen sich von den Anlieferern die Papiere zeigen. Mit einem heißen Kaffee halten sich die beiden warm. Sie haben den kältesten Arbeitsplatz aller 300 Bauarbeiter im künftigen Einkaufszentrum. Denn längst hat der Innenausbau in der Galerie begonnen. Mehrere Gas-Brenner pumpen pausenlos warme Luft durch die blauen Schläuche, die wie die Tentakel einer Riesenkrake direkt ins Gebäude führen. Dort zeigt das Thermometer 15 Grad an. Eine Temperatur, die genau nach dem Geschmack der Ladenbauer ist, denn zum Fliesenkleben, Spachteln und Verfugen brauchen die Handwerker Temperaturen über 5 Grad. Deshalb ist der technische Projektleiter Axel Möser sicher, dass die Galerie pünktlich am 29. März eröffnet.

Nur die Arbeiten an den Außenanlagen hat der Winter vorerst gestoppt. Um der Kälte zu trotzen, wurden das Gehwegpflaster bis vor kurzem noch unter dem Schutz von Partyzelten verlegt. Als der Dauerfrost immer heftiger wurde, ließ sich der Boden aber nicht mehr richtig auskoffern. In zwei bis drei Wochen soll es auch dort wieder weitergehen: „Wir haben ja noch Glück, dass der Winter so spät kam und sind deshalb auch halbwegs entspannt“, sagt Möser.